Los trulli de Alberobello —viviendas cónicas de piedra seca con paredes encaladas y techos de piedra caliza gris— surgieron en el siglo XVI como una estrategia de evasión fiscal: los agricultores construían sin mortero para que las estructuras pudieran ser desmanteladas rápidamente cuando llegaban los inspectores reales. Los Sassi de Matera evolucionaron durante nueve mil años a medida que los habitantes de las cuevas tallaban hogares, cisternas e iglesias en la toba calcarenita del cañón de Gravina, creando un laberinto vertical de vecindarios excavados en roca que albergó a treinta mil residentes hasta la década de 1950.
Ambos asentamientos obtuvieron la designación de Patrimonio de la Humanidad por la UNESCO en 1993 y 1996 respectivamente, pero sus viajes de preservación divergieron drásticamente. El distrito de los trulli de Alberobello permaneció habitado continuamente, con 1,400 estructuras de techo cónico que aún funcionan como hogares, tiendas y agroturismos. Matera sufrió una evacuación forzada en 1952 cuando el gobierno italiano declaró que los Sassi eran insalubres —las familias fueron reubicadas en urbanizaciones modernistas en la meseta superior— y luego pasó cinco décadas restaurando las viviendas cueva como hoteles, restaurantes y lugares culturales. Hoy, los distritos de Sasso Caveoso y Sasso Barisano de Matera forman el asentamiento rupestre más intacto de Europa, con frescos bizantinos tallados en roca visibles en más de 150 iglesias rupestres.
¿A qué distancia está Alberobello de Bari? Sesenta kilómetros al sur por la SS100, lo que hace que un tour a Alberobello y Matera desde Bari sea logísticamente eficiente: ambos sitios se encuentran dentro de un triángulo de 130 kilómetros que evita tener que retroceder. La zona de Rione Monti del distrito de los trulli concentra la mayor densidad de techos cónicos a lo largo de Via Monte San Michele y Largo Martellotta, donde el Trullo Sovrano —el único ejemplar de dos pisos— abre su piso superior a los visitantes. En Matera, la Casa Grotta di Vico Solitario conserva una vivienda cueva amueblada de la década de 1950 completa con marcos de cama originales tallados en toba, pesebres de piedra para el ganado y una cisterna cavada a mano que recolectaba agua de lluvia del techo.
Los itinerarios del tour en autobús a Alberobello y Matera desde Bari suelen asignar tres horas por sitio con llegada antes de las 10:00 para evitar la congestión de autobuses en las calles exclusivas para peatones. Las variantes de tour privado extienden el tiempo de permanencia y añaden degustaciones de vino Primitivo en las cantinas de Alberobello y pane di Matera DOP, el pan de trigo duro de corteza dorada protegido por designación europea desde 2008. La ruta entre los dos pueblos atraviesa los olivares y campos de almendros de la meseta de Murgia, un paisaje kárstico donde los muros de piedra seca y los refugios agrícolas de los trulli puntúan la tierra roja.
10 h
