Le quartier des trulli d'Alberobello compte 1 400 habitations coniques en calcaire, dont la construction sans mortier servait de défense contre les lois fiscales du XVIIe siècle qui imposaient aux propriétaires des taxes sur les structures permanentes. Les agriculteurs construisaient des murs en pierre sèche qu'ils pouvaient démonter à l'arrivée des collecteurs d'impôts, puis remonter une fois les fonctionnaires partis. Cette technique, affinée sur trois siècles, a obtenu le statut de patrimoine mondial de l'UNESCO en 1996. Les grottes Sassi de Matera, situées à 90 kilomètres au sud, sont antérieures à celles d'Alberobello de plusieurs millénaires : la datation au carbone place une habitation continue dans ces ravins calcaires à 9 000 ans, ce qui en fait l'une des plus anciennes colonies continuellement habitées d'Europe. Les deux villes ancrent les extrémités opposées du plateau karstique du sud de l'Italie, leur architecture façonnée par une géologie identique mais séparée par 900 ans d'histoire de peuplement. Alberobello s'est développée comme un village agricole sous régime féodal dans les années 1500, ses trulli regroupés dans les quartiers de Rione Monti et Aia Piccola. Les Sassi di Matera s'étendent sur deux amphithéâtres naturels — Sasso Caveoso et Sasso Barisano — où des moines byzantins ont sculpté des églises rupestres avec des fresques restées intactes après dix siècles. En 1952, des évacuations forcées ont relocalisé 15 000 habitants des grottes de Matera, jugées inadaptées à la vie moderne. L'inscription à l'UNESCO en 1993 a inversé ce jugement, déclenchant une campagne de restauration qui a converti 3 000 habitations troglodytiques en hôtels, restaurants et musées. Une excursion UNESCO à Alberobello et Matera en bus privé au départ de Bari couvre un trajet aller-retour de 180 kilomètres à travers les oliveraies des Pouilles et les vallées argileuses de la Basilicate. Bari, la capitale régionale située à 55 kilomètres au nord d'Alberobello, sert de point de départ pour la plupart des excursions organisées. Les départs en bus privé éliminent le casse-tête logistique des locations de voitures et du stationnement dans les centres historiques piétonniers. La route de la Valle d'Itria entre les deux villes traverse Gioia del Colle et le plateau de la Murgia, où les bergers font encore paître leurs troupeaux sur les terres communales. L'excursion UNESCO à Alberobello et Matera en bus privé au départ de Bari consacre généralement deux heures à la ville du nord, assez de temps pour parcourir les ruelles pavées de Rione Monti, photographier le Trullo Sovrano — un trullo à deux étages rare pour son escalier intérieur — et visiter le Museo del Territorio. Matera reçoit trois à quatre heures, reflétant la plus grande envergure des Sassi. Les guides emmènent les groupes à travers la Casa Grotta, une maison troglodytique meublée figée dans la vie domestique des années 1950, ainsi que les églises rupestres de Santa Lucia alle Malve et Madonna de Idris. Le ravin de la Gravina, un canyon calcaire de 200 mètres de profondeur séparant la vieille ville du parc de la Murgia, offre des points de vue accessibles à pied.